Au milieu de la pénurie chronique de travailleurs qualifiés au Canada, l’ancienne ouvrière minière Alicia Woods croit que le fait d’offrir aux femmes des vêtements de travail bien ajustés pourrait les encourager à poursuivre une carrière dans les métiers.

Woods n’est pas nouvelle dans la lutte pour trouver des vêtements de travail qui lui vont, en fait, c’est ce qui l’a amenée à concevoir sa propre ligne de vêtements de travail spécialement conçus pour les femmes.

« Les vêtements de travail font partie de l’inclusivité », déclare Woods. « Dans quelle mesure une jeune femme se sent-elle incluse si elle doit porter les vêtements de son père ou ceux de son frère ? Je pense que c’est un peu une barrière à l’entrée. Je veux que les femmes se sentent incluses dans le travail qu’elles veulent accomplir. »

Woods se souvient lorsqu’elle est allée dans un magasin de vêtements de travail et n’a trouvé que des vêtements pour hommes trop amples et qui ne lui allaient pas correctement. Elle a acheté les plus petites tailles pour hommes qu’elle a pu trouver et a travaillé avec la coupe surdimensionnée.

Woods s’est contentée de ce qu’elle avait pendant la décennie suivante, se rappelant à quel point son équipement de travail lui rappelait les vêtements de son père. Certaines collègues féminines ont modifié leur équipement à la maison. Woods souligne, cependant, que la falsification de vêtements spécialisés peut compromettre les caractéristiques de sécurité du vêtement.

Essentiellement, le problème était évident : les sociétés minières devaient offrir à leurs employées le même niveau de sécurité qu’à leurs employés masculins. Ils avaient besoin d’offrir des équipements spécialisés pour les femmes.

« Je veux que les femmes se sentent incluses »

« C’est comme ça que les Covergalls sont vraiment nés », explique Woods. « C’est une question de santé et de sécurité. La réalité est qu’il s’agit d’un problème pour tous les sexes. »

L’entreprise basée à Sudbury a débuté en 2014 et s’est depuis développée pour offrir d’autres vêtements de travail, tels que des bavoirs, des gants et des chemises à haute visibilité. L’un des meilleurs exemples du chemin parcouru dans la prise de conscience de l’inclusivité, ajoute Woods, est la nouvelle gamme de vêtements de travail de maternité de l’entreprise. Un costume est déjà porté.

« Vous pensez à toutes les différentes étapes de votre parcours personnel, la plupart des femmes, une fois que vous avez fondé une famille, c’est effrayant aussi, quand vous êtes dans une carrière. Quand j’étais enceinte, je développais également ma carrière et je ne voulais pas que cela ait un impact sur mon poste au sein de l’entreprise », se souvient Woods. « Je voulais qu’ils disent, ‘oh, tu ne peux plus travailler.’ Mais si ce n’est pas sûr pour une maman inattendue d’être sous terre, est-ce que quelqu’un devrait être là ? »

Cependant, Covergalls a eu du mal à vendre. L’entreprise était davantage considérée comme une crise de la mode que comme un problème de sécurité légitime, Woods se rappelant avoir claqué la porte au nez à plusieurs reprises.

Alors que Covergalls continuait de croître, Woods s’est rendu compte que ce n’était pas seulement le secteur minier qui bénéficierait de l’équipement de travail, mais l’industrie de la construction dans son ensemble.

Toutes les femmes travaillant dans des industries à prédominance masculine, à travers le monde, sont soumises à des vêtements de travail masculins. En intégrant l’inclusion sur le lieu de travail dans Covergalls, l’industrie de la construction s’engage en faveur de la diversité sur le lieu de travail.

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