Dans le nord de l’Alberta, une classe entièrement féminine a récemment obtenu son certificat d’opératrice d’équipement lourd.
Lakeisha Metsikassus, 22 ans, a déjà trouvé un emploi comme opératrice d’équipement lourd dans sa communauté natale de Fox Lake.
« J’espère inspirer d’autres femmes à faire ce qu’elles veulent », a-t-elle déclaré.
La Nation crie de Little Red River compte trois collectivités : Fox Lake, John D’Or Prairie et Garden River.
Metsikassus était le seul candidat de Fox Lake pour le programme de 13 semaines. Elle a postulé pour le poste au service des travaux publics trois jours après avoir obtenu son diplôme.
Ils ont appris à utiliser six machines lourdes différentes, dont une niveleuse, un bulldozer, une excavatrice, une chargeuse, une rétrocaveuse à pneus en caoutchouc et un tombereau articulé.
« Chaque fois que je pose des questions aux opérateurs expérimentés, ils me disent simplement quoi faire », a-t-elle déclaré. « Ils ne se moquent pas de moi quand je demande. »
La confiance est la clé du succès
Le programme a été offert par l’Interior Heavy Operator Equipment School (IHE) en Alberta et en Colombie-Britannique. Les instructeurs peuvent dispenser des cours à distance dans les communautés avec lesquelles ils s’associent via une division mobile.
L’instructeur à distance Russ Prosser a décrit le cours comme l’un des meilleurs qu’il ait jamais enseignés et sera le modèle pour tous les futurs cours à distance.
« Je n’ai jamais vu un groupe d’étudiants, pas seulement des femmes, mais des étudiants, le ramasser comme ces filles l’ont ramassé », a déclaré Prosser.
« C’est comme s’ils l’avaient déjà fait, c’est comme ça qu’ils étaient bons », a-t-il déclaré.
Selon Prosser, la clé du succès est la confiance.
« Avec de l’équipement lourd, si vous êtes un bon opérateur, vous êtes un bon opérateur. Peu importe que vous soyez une femme ou un homme.
Christine Hansen, directrice des opérations et du développement commercial de l’IHE, a déclaré que personne ne s’attendait à ce que la classe soit entièrement féminine.
« Ce qui était intéressant, c’est que lorsque nous avons parlé de certains critères qui augmenteraient les chances de succès des participants , à aucun moment la race ou le sexe n’ont été évoqués, et à juste titre », a déclaré Hansen.
« Nous avons juste supposé que ce serait un mélange des deux sexes, comme le sont la plupart de nos programmes. »
Depuis que Hansen est dans l’entreprise depuis une décennie, le nombre de femmes inscrites aux cours est passé d’environ six à huit pour cent à maintenant plus de 10 pour cent.