Le gouvernement canadien a annoncé le Plan des niveaux d’immigration en octobre 2020 pour pallier la pénurie dans l’industrie de la construction.
Des 400 000 nouveaux Canadiens, environ 60 % deviendront citoyens ou résidents permanents en fonction de leurs compétences. Pour atteindre cet objectif ambitieux, le gouvernement fédéral a créé des programmes de catégorie économique, notamment Entrée express et le Programme des candidats des provinces.
Le programme fédéral des métiers spécialisés, un programme d’immigration de classe économique, définit « l’expérience de travail qualifié » comme des postes de gestion, de professionnel et de métier spécialisé avec un certificat de qualification. Dans l’industrie de la construction primaire des égouts et de l’eau, les professions sont classées au niveau de compétence D et ne sont pas reconnues comme des « travailleurs qualifiés ».
Le marché canadien de la construction va croître jusqu’en 2030 au moins, selon Oxford Economics et ConstructConnect. La participation au marché du travail du Canada est proche d’un niveau record, et avec un faible taux de chômage, le pays ne peut pas augmenter ou même maintenir sa main-d’œuvre dans la construction sans immigration.
Malgré la nature informelle de ces compétences, elles sont hautement spécialisées et nécessitent des années de formation en cours d’emploi pour être maîtrisées. En raison de la nature occasionnelle de la certification dans la construction, les gouvernements à tous les niveaux ont eu du mal à définir les ensembles de compétences en construction, représentant souvent de nombreuses professions comme des « manœuvres généraux ».
Dans le système de classement global actuel, les travailleurs de la construction d’infrastructures se classent en bas. Par conséquent, les travailleurs de la construction possédant des compétences très recherchées et de solides perspectives d’emploi sont exclus de la politique d’immigration du Canada.
Le Canada ne parviendra pas à atteindre ses objectifs en matière de logement et d’infrastructure s’il n’accorde pas la priorité aux travailleurs étrangers de la construction dans sa stratégie d’immigration.